在『網王』時期終於成為一個「懂事」的演員
佐藤與舞台劇的第一次相遇，是二〇一三年的音樂劇版「忍者亂太郎」。筆者直到現在仍難以置信的是，佐藤表示在演出這齣戲之前，一直對舞台劇……尤其是音樂劇「相當反感」。
「加入演藝事務所時，首先要做的第一件事就是填資料。而資料表上有一欄是『想從事的工作類型』。可勾選的選項包含連續劇、電影等各種項目，當中只有舞台劇和音樂劇這兩項我沒有打勾。我一直很努力避開那類工作。總覺得那樣的工作有點討厭……我想這大概是因為舞台劇和音樂劇在我的偏見中，不屬於國中時想像的『光鮮亮麗』範疇內吧？」不過後來在經紀人的推薦下，佐藤抱著「反正也不會上」的心態，參加了「忍者亂太郎」的試鏡，「結果竟然拿到了（田村三木衛門的）角色」。然後在本以為會十分反感的音樂劇排練中，佐藤很快便發現了其中的樂趣。
「儘管還沒有像現在這麼了解音樂劇的樂趣，但我覺得可以直接看到觀眾的表情、情感、反應，讓我覺得非常舒服。看到觀眾聽到自己現在唸出來的台詞之後大笑，真的很高興。」
話說回來，佐藤難道不害怕直接面對觀眾的負面反應嗎？
「當然會……不過2．5次元的觀眾，大都不會用嘲諷的眼光來看戲，大家都非常溫柔熱情。真的很感謝他們。」
第一次的舞台劇，使佐藤收穫良多。
「了解音樂劇原來是如此有趣後，我改變了想法，決定多接觸各種不同的新事物。也總算體認到自己並沒有資格去挑選工作。」
音樂劇「忍者亂太郎」結束三個月後，佐藤又接著出演舞台劇『PRESENT◆5』系列（飾演大和京介，二〇一三〜二〇一四年※非2．5次元音樂劇）。也是在此時，佐藤認識了一直仰慕、心目中「很想親近」的製作人．松田誠。
接著，也是在二〇一三年，佐藤參演了當時已是2．5次元音樂劇代名詞的音樂劇『網球王子』（第二季，青學vs四天寶寺二〇一三〜二〇一四年）。
對佐藤來說，『網王音樂劇』是「深深改變了人生」的作品。
「該怎麼說呢……雖然這麼講可能有點怪，但直到演出這部作品後，我覺得自己作為一名演員，才第一次進入了『懂事』的階段。」
佐藤飾演的，是主角就讀的青春學園國中部對手校．四天寶寺中學的選手．財前光。當演員陣容公布時，佐藤受到了2．5次元音樂劇獨有的洗禮。原作粉絲看到宣傳的視覺圖時，由於佐藤的形象跟原作差太多，內心的不滿一瞬間爆發。「我完全被罵翻了」，佐藤說。儘管現在已經可以笑著回憶，但佐藤說自己當時其實非常沮喪。
「看到粉絲的反應後，我突然覺得很不想演。真的非常難受。可是第一次見面會上，跟其他四天寶寺的成員聊過後，才知道大部分人也跟我一樣從沒演過2．5次元音樂劇，大家都有著相同的煩惱。知道彼此都一樣在網路上被罵翻後，大家就有了同舟共濟的感覺，下定決心『一定要演出好作品，讓粉絲嚇一跳！』。能遇到大家真是太好了。」
公演開始後，看到佐藤的演技，客人的評價紛紛好轉。
「許多人開始替我加油，多到讓我不再去注意負面的聲音。這讓我重新感受到舞台劇可以直接看到觀眾反應的美好之處。」
也是在『網王音樂劇』，佐藤第一次意識到自己出演的作品被稱為「2．5次元」。
「當時我一直在思考，如何讓自己忠實地貼近角色。漫畫全部讀完自不用說，還去聽了動畫版的配音，想完全模仿角色在動漫中的形象。甚至連角色喜歡吃的食物、家庭成員、血型等也全都查了一遍。腦中只想著要讓觀眾覺得我是『從漫畫裡跳出來』的。」
而佐藤首先嘗試模仿的，是「站姿」。
「在拿到劇本之前，會先進行官方手冊和演員寫真的攝影。從那個時候開始，我就在模仿角色的站姿。試著從那個站姿中，尋找『財前性』。」
讓「財前性」融入自己，以財前的身分站在鏡頭前。
之後佐藤決定，不論在什麼場合，都只以財前的身分站在人前。
「演戲的時候當然不用說，就連在謝幕的時候，我也決定絕對不露出笑容。」
佐藤唯一一次露出笑容，是在最後一次以財前的身分演出，音樂劇『網球王子』音樂會「Dream Live 2014」上。
「那時候，真的只有一點點，我稍微笑了出來。記得當時的場地是埼玉SUPER ARENA，我當時的表情，就這樣被近距離的鏡頭映在大螢幕上。而粉絲們的反應都是『財前竟然笑了』，讓我感覺當時堅持這麼做真是太好了。因為這正是我計畫中的一部分（笑）。那一次，也讓我重新認識到財前真是一個了不起的角色。光是嘴角上揚一下，就能引起這麼大的反響。
我不禁感慨，2．5次元角色最棒的地方，大概就是那種平易近人的魅力。以財前來說，這個角色其實就是大家常說的「傲嬌」。因此我在扮演這個角色時，總是努力去延伸、發揮這一點；而在舞台上，也總會設想如果我是財前粉絲的話，大概想看到哪些部分，然後盡力表現出財前傲嬌的一面。」
佐藤徹底理解自己所扮演角色的精神，也發揮在財前之外的角色上。
*本文摘自門倉紫麻的《2.5次元完全解析：松田誠、茅野イサム、和田俊輔、佐藤流司，由業界頂尖人士全面揭露2.5次元舞台的魅力》。由台灣東販出版授權原文轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
照片：台灣東販
