在韓國樂壇中，NELL 是一個難以被複製的特殊存在。由金鍾完（主唱）、李正勳（貝斯手）與李在景（吉他手）組成的他們，以細膩極致的聲響設計、深邃感傷卻充滿力量的語彙，奠定了韓國現代搖滾的指標地位。睽違 5 年，NELL 帶著第 10 張正規專輯《X》回歸。對樂團而言，這張作品不僅象徵著羅馬數字「10」，更代表著未知與無限的探索。談及這張專輯在近 30 年樂團歷程中扮演的角色，NELL 回答：「我想，最重要的意義就是這是我們的第十張正規專輯吧。無論是作為一個樂團，還是作為音樂人，能夠長時間持續創作歌曲、發行專輯並一路活動下去，其實並不是一件容易的事。對我們來說，能夠繼續走在這段旅程上，本身就具有非常重要的意義。」這份對音樂的執著並未停下腳步。透過《X》，團員們也再次下定決心，直言要繼續努力做音樂，「直到發行第十五張、第二十張專輯。」
新專輯《X》中，收錄曲〈Losers Recipe〉特別邀請了多年好友 Epik High 的 Tablo 跨刀獻聲；而在 2026 年 9 月，NELL 也親自為 Epik High 的 Mithra Jin 製作了新單曲〈Will I Be Okay (Prod. by NELL)〉。談及為 Mithra Jin 量身打造歌曲時的聲響設計，樂團指出：「因為 Mithra 擁有相當有力量、充滿男性魅力的嗓音，所以我們認為，在歌曲後半段加入更有力量的編曲會很適合。Mithra 也希望能營造出一種可以在演出時與觀眾一起互動、共同呼吸的氛圍。因此，我們在製作時特別著重於前半段讓 Mithra 的聲音能夠清楚地被聽見，而到了後半段，則讓整體的能量更加鮮明地呈現出來。」
與相識多年的 Epik High 合作，對 NELL 來說完全沒有壓力，樂團笑稱這樣的合作過程就像是一起散步、度過一段愉快的時光：「雖然不知道確切的原因，但即使在沒有太大壓力的情況下進行創作，似乎也總是能產生很好的成果。」
《X》實體專輯放棄了傳統 CD 形式，改以高音質 USB 隨身碟搭配 184 頁的 Essay Book 形式發售。談到這個大膽的嘗試，團員們坦言背後包含了對「過程記錄」與「聲音還原」的雙重執著：「這張專輯花了很長的時間製作，因此我們很希望不只是透過音樂，也能藉由照片和文字，將這段過程記錄下來，一起傳達給大家。」而在聲音品質上，樂團也有嚴格的堅持：「我們也曾經思考過音質方面的問題。製作專輯時，我們在錄音室裡聽到的是一路完成母帶處理後的高音質音源，但在以 CD 形式發行時，還需要經過轉換，以符合 CD 的格式。所以我們想，如果能將高音質音源原封不動地放進 USB 裡，或許就能讓大家聽到更接近我們在製作過程中所聽見的聲音。因此，最後便決定以這樣的形式呈現。」
近期樂團公開了歌曲〈Don’t Let Me Go〉的視覺影像，樂團特別向在這兩天辛苦拍攝的男女主角以及全體參與演出的演員表達了深深的謝意。他們坦言，在拍攝過程中觀看演員們的演出時，彷彿看見了過去的自己：「在觀看作品的過程中，我們自然而然地感覺到，自己年輕時為了做音樂而努力奮鬥的生活與模樣，似乎也投射在這部作品之中。從拍攝當下到後來觀看剪輯完成的版本，那段時光一直不斷浮現在我們腦海中，對我們來說，也是一次很愉快的經驗。」
回憶過去，三位團員是在高中時期以朋友的身分相識，並開始組成樂團的，所以從一開始就有很多共同點。尤其是因為喜歡風格相近的音樂而成為朋友，也一起開始做音樂。「我們對音樂的看法與感受有許多相似之處，因此在一起創作、準備演出的過程中，也自然而然地形成了彼此之間的默契與化學反應。」
「無論是以前還是現在，我們共同關注的事物始終都是音樂。我們經常聊最近推出的音樂中有哪些作品很棒，或是分享最近看過的演出中，有哪些地方讓我們印象深刻。此外，我們也喜歡看電影、影集，以及各種不同類型的影像內容。遇到讓自己印象深刻的作品時，會互相分享，有時也會一起欣賞。」
過去曾多次來臺演出的 NELL，與臺灣情感淵源極深，對臺灣的美食更是如數家珍：「每次去臺灣，第一個想到的食物絕對是小籠包。每次去都吃得非常開心。之前曾經上過 YouTube 頻道，當時也在臺灣的早餐店品嚐了各式各樣的食物，至今還記得當時吃得非常滿足，所以很想再找機會去吃一次。」除了美食，團員也很想去九份走走，「那裡總讓我聯想到電影《神隱少女》中的場景。過去因為各種原因，一直沒能成行，如果有機會的話，真的很想親自去看看。」
即將在下個月來臺參加浪人祭，NELL 表示，幾個月前發行正規專輯《X》之後，已經透過各種演出陸續向大家呈現了新專輯中的歌曲。「這次演出，我們最重視的仍然是如何在現場演出中，將新專輯的歌曲完整而出色地傳達給大家。我們最大的目標，就是盡可能在舞臺上呈現每首歌所蘊含的情感與氛圍，也相信臺灣的樂迷們一定會喜歡。」
訪談最後，NELL 帶著滿滿的誠意向臺灣樂迷送上祝福：「希望大家每天都能幸福地度過，也祝福大家能夠愉快又精彩地迎接 2026 年的尾聲。期待能在即將到來的演出中，與大家一起創造非常幸福、值得珍藏的回憶。除了浪人祭之外，同時希望大家多多支持 11 月 28 日在臺北舉行 的 NELL 專場演出，期待到時候能與大家見面！謝謝大家！」
文：迷迷音
照片：浪人祭
